2012-ci ilin yayında Amerika Birləşmiş Ştatlarının çox hissəsini əhatə edən quraqlıq sürətlə alovlanan və 1930-cu illərin uzun illər davam edən Dust Bowl-dan bəri ölkənin gördüyü ən geniş miqyaslı quraqlıqlardan biri idi. Torpaqdan və bitkilərdən nəm çıxaran həddindən artıq istidən qaynaqlanan “qızıl quraqlıq” geniş məhsul çatışmazlığına və 30 milyard dollardan çox başa gələn iqtisadi itkilərə səbəb oldu.

Arxetipik quraqlıqlar mövsümlər boyu inkişaf edə bilsə də, ani quraqlıqlar sürətli qurutma ilə xarakterizə olunur. Onlar həftələr ərzində tutula bilər və proqnozlaşdırmaq çətindir. Son araşdırmada NASA-nın Cənubi Kaliforniyadakı Jet Propulsion Laboratoriyası (JPL) alimlərinin rəhbərlik etdiyi bir qrup quraqlığın başlamasından üç ay əvvələ qədər quraqlıq əlamətlərini aşkar edə bildi. Gələcəkdə bu cür qabaqcadan xəbərdarlıq təsirlərin azaldılması səylərinə kömək edə bilər.

Bunu necə etdilər? Parıltı izləyərək.

Qərbi Kentukki tarlasında maşın əkin mövsümünə hazırlaşmaq üçün bitkiləri örtür. NASA alimləri son illərdə ciddi kənd təsərrüfatı itkilərinə səbəb olan sürətli, gizli quraqlıqları proqnozlaşdırmağa kömək etmək üçün kosmosa əsaslanan alətlər axtarırlar. Kredit: ABŞ Kənd Təsərrüfatı Departamenti/Justin Pius

Kosmosdan Görünən Siqnal

Fotosintez zamanı bir bitki karbon qazı və suyu qidaya çevirmək üçün günəş işığını udduqda, onun xlorofilli bəzi istifadə olunmamış fotonları “sızdıracaq”. Bu zəif parıltı günəşin yaratdığı flüoresans və ya SIF adlanır. Floresans nə qədər güclü olarsa, bitki böyüməsini gücləndirmək üçün atmosferdən bir o qədər çox karbon qazı alır.