Canlı ağacların toxumaları niyə bəzilərinin quraqlıqdan sonra sağaldığını, digərlərinin isə öldüyünün sirlərini saxlaya bilər. Lakin bu toxumaları yetkin meşələrdə qiymətləndirmək çətindir. Axı, 90 yaşlı ağaclar görüntüləmə skanını almaq üçün laboratoriyaya gedə bilməzlər. Beləliklə, quraqlığın bitkilərə təsiri ilə bağlı tədqiqatların əksəriyyəti laboratoriyada və daha gənc ağaclar üzərində aparılır – ya da yetkin ağaclardan özəyi qazmaqla.

Avstriyanın İnsbruk Universitetinin ekofizioloqu Barbara Beikircher və həmkarları fərqli bir yanaşma ortaya qoydular: Laboratoriyanı ağaclara gətirdilər.

Münhendən kənarda yerləşən Kranzberq meşəsində komanda yetkin ladin və fıstıq ağaclarından ibarət dayaqları möhkəm, suya davamlı ultrasəs sensorları ilə təchiz edib. Süni quraqlıq şəraiti yaradaraq, yay yağışının qarşısını almaq üçün tribunaların bəziləri damlarla örtülmüşdü.

Beş illik monitorinqlər göstərdi ki, fıstıqlar ( Fagus sylvatica ) ladinlərdən ( Picea abies ) quraqlığa daha davamlıdırlar , komanda dekabr ayı Bitki Biologiyasında bildirdi . Əsas mexanizmləri araşdırmaq bu fərqi izah etdi.

Quraqlıqdan stress keçirən ağaclar, yay yağışlarına məruz qalan ağaclardan daha çox ultrasəs siqnalı istehsal edirdi. Bu zəif akustik dalğalar ağacların damarlarının dərinliklərində emboliya adlanan hava qabarcıqlarından sıçrayırdı. Səthi gərginlik suyun ağacın minlərlə kiçik damarları arasından hərəkətini davam etdirir – yarpaqlardakı məsamələrdən buxarlanma suyu gövdəyə doğru aparır ( SN: 9/6/22 ). Ancaq torpaqda kifayət qədər su yoxdursa, bu yuxarı çəkilmə damarları bağlayan emboliyalar yarada bilər. Təcrübələrdə, ladinlər fıstıq ağaclarından daha çox çınqırdılar, bu da onların emboliyalarının daha çox olduğunu göstərirdi.

Baxmayaraq ki, fıstıqlar su idarəçiliyi ilə, ən azı yerüstü ilə daha az mühafizəkar görünürlər. Ağaclar yarpaqlarındakı məsamələri bağlayaraq emboliyaların qarşısını ala bilər, lakin bir mübadilə var. Bunu etmək, ağacların yaşaması və böyüməsi üçün lazım olan karbohidratları və şəkərləri edən fotosintezi aparan karbon qazının tədarükünü kəsir. Beikircher deyir ki, quru şəraitdə ağaclar “ac və susuzluqdan ölmək arasında” qeyri-mümkün seçimlə üzləşirlər.

Fıstıqlar, məsamələrini iynəyarpaqlardan daha uzun müddət açıq saxlasalar da, ladinlərə nisbətən daha az emboliyaya məruz qalırdılar. Beikircher deyir ki, bəlkə də bunun səbəbi fıstıqların daha dərin, nəm torpağa uzanan kökləri və daha möhkəm su ehtiyatları olmasıdır. Tədqiqatçılar quraqlığı aradan qaldırdıqdan sonra başqa bir təcrübələr toplusu vəziyyətin belə olduğunu göstərir.

Təcrübənin sonunda komanda torpağı islatdı. Əksər tədbirlərlə bütün ağaclar yaxşı bərpa olundu: Əvvəllər qurumuş ağaclarda fotosintez sürəti nəzarət qruplarında olan ağacların sürətinə və su ilə doldurulmuş emboliyalara çatdı.

Lakin Beikircher ağacların elektrik cərəyanına qarşı müqavimətini ölçəndə, gövdələrin dərinliklərində rütubət səviyyəsinin göstəricisi, ladinlərin su ehtiyatları hələ də tükənmişdi. Bir mövsüm yağış bu ağacların tam sağalmasına kömək etmədi. Uzun sürən quraqlıqdan sonra ladinlərin ehtiyatlarını doldura bilməyəcəyi və ya bunun nə qədər vaxt aparacağı bəlli deyil.

Quraqlıq şəraitinə tab gətirə bilən və daha tez bərpa oluna bilən növlər gələcək meşələrdə daha çox məskunlaşa bilər, çünki iqlim dəyişikliyi quraqlıqların daha tez-tez və intensiv olmasına səbəb olur ( SN: 3/10/22 ). Bu o deməkdir ki, dünyanın mülayim meşələrini təşkil edən ağacların tərkibi iqlim istiləşdikcə dəyişə bilər və bu ekosistemlərdəki digər bitki və heyvanlar üçün qeyri-müəyyən nəticələrə səbəb ola bilər.

Beikircher, daha müxtəlif meşələrin ladin kimi quraqlığa həssas növlərin sağ qalmasına kömək edə biləcəyini yoxlamağı planlaşdırır. O deyir ki, ladinlərlə səpələnmiş dərin köklü fıstıqlar suyu ladin köklərinin olduğu yerə qədər çəkərək torpağın yuxarı səviyyələrində nəmliyi artırmağa kömək edə bilər.