Qalileonun məşhurlaşdırdığı bir təcrübə atom səviyyəsinə endirildi və kosmosa göndərildi.

Müxtəlif kütləli cisimlərin eyni sürətlə düşdüyünü göstərmək üçün 17-ci əsr italyan aliminin Piza Əyilmiş Qülləsindən ağırlıqlar atdığı deyilir – bəlkə də apokrifik olaraq. İndi isə alimlər Yer kürəsinin ətrafında fırlanarkən atomların düşməsi ilə bağlı bu təcrübəni yenidən yaradıblar. Tədqiqatçılar 28 avqustda Science Advances jurnalında Çinin Tiangong kosmik stansiyasında iki atom buludu demək olar ki, eyni sürətlənmə ilə düşdüyünü bildirirlər .

Tədqiqatçılar iki soyuq rubidium atom buludunun nisbi sürətlənməsini ölçdülər. Hər buluddakı atomların kütlələri fərqli idi, bu da onların atom nüvələrindəki neytronların sayındakı fərqə görə idi. Lakin iki buludun sürətlənməsi faizin 0,05 mində biri qədər dəqiqliklə uyğun gəldi.

Uyğun təcillər kütləni təyin etməyin iki fərqli yolunun ekvivalent olduğunu təsdiqləyir. Qravitasiya kütləsi adlanan biri, cismin cazibə qüvvəsinə necə reaksiya verdiyini müəyyən edir. Digəri, ətalət kütləsi adlanan, müəyyən bir qüvvə ilə itələndikdə cismin nə qədər sürətləndiyini müəyyən edir. Əgər iki tərif ekvivalentdirsə, kütlənin təsiri tənliklərdə ləğv olunur və fərqli kütlələrə malik cisimlər vakuumda eyni sürətlə düşəcəklər. Bu konsepsiya zəif ekvivalentlik prinsipi kimi tanınır və Albert Eynşteynin cazibə qüvvəsini fəza-zamanın əyilməsi kimi təsvir edən ümumi nisbilik nəzəriyyəsinin əsasını təşkil edir.

Alimlər zəif ekvivalentlik prinsipini atomlar da daxil olmaqla , Yer kürəsinə obyektlər atmaqla sınaqdan keçiriblər . Lakin Yer kürəsindəki obyektlər yalnız müəyyən bir məsafəyə düşə bilər ki, bu da testlərin dəqiqliyini məhdudlaşdırır. Orbitdə sərbəst düşmə qeyri-müəyyən müddətə davam edə bilər. Peykdə metal silindrlərin düşməsinin kosmos əsaslı sınaqları əvvəllər zəif ekvivalentlik prinsipini təsdiqləyib. Lakin atomlar, daha böyük obyektlərdən fərqli olaraq, kvant fizikasının qaydalarına tabedirlər və onların fərqli davranıb-davranmadıqlarını yoxlamağa dəyər. Orbitdəki atomlar zəif ekvivalentlik prinsipini tamamilə yeni bir səviyyəyə qaldırır.