Ən böyük qalaktikanı bildirən mavi lent, ehtimal ki, kiçik qonşularını kannibalizasiya etməklə böyüyən nəhəng qalaktikaya aiddir.

Tədqiqatçılar 16 iyulda arXiv.org saytına təqdim etdikləri bir araşdırmada IC 1101 kimi tanınan qalaktikanın diametrinin 520 kiloparsek və ya təxminən 1,7 milyon işıq ili olduğu təxmin edilir. Bu, bir sıra düzülmüş 17 Süd Yolu qalaktikasından daha böyükdür.

Tədqiqatçılar, 2022-ci ildə Kanar adalarındakı La Palmada yerləşən Roque de los Muchachos Rəsədxanasında İsaak Nyuton Teleskopu tərəfindən çəkilmiş IC 1101-in indiyə qədər çəkilmiş ən dərin və ya ən uzun ekspozisiya müddəti olan şəkillərini təhlil etdilər. Bu şəkillər qalaktikanın zəif kənarını müəyyən etməyə və onun qalınlığının təxminən 3,4 trilyon günəş kütləsi olan ulduz materialını ehtiva etdiyini müəyyən etməyə imkan verdi.

Qalaktika hələ də böyüyür. Tədqiqatçılar inanırlar ki, qalaktikanın kənarlarından quyruqşəkilli xüsusiyyətlər uzanır və bu, IC 1101-in digər qalaktikalarla birləşməsinin məhsuludur . İspaniyanın Tenerife şəhərində yerləşən Kanarias Astrofiziya İnstitutunun astrofiziki Karlos Marrero de la Rosa deyir: “O, hələ də şeyləri toplayır… O, hələ də bitməyib”.

IC 1101, Abell 2029 qalaktika klasterinin mərkəzində, bir milyard işıq ilindən çox məsafədə yerləşir. Qrupundakı ən parlaq qalaktika olaraq, ən parlaq klaster qalaktikaları kimi tanınan qalaktikalar kateqoriyasına aiddir. Bu parlaq sistemlər öz sıralarına kainatdakı ən böyük qalaktikaları da daxildir ki, onlar da yaxınlıqdakı daha kiçik qalaktikalarla dəfələrlə birləşərək böyüyürlər. Bu proses qalaktik kannibalizm kimi tanınır .

Marrero de la Rosa deyir ki, bu qədər böyük və acgöz qalaktikaların ölçülərini dəqiqləşdirmək o qədər də asan məsələ deyil. Əvvəlki tədqiqatlar IC 1101-in nəhəng olduğunu göstərsə də, qalaktikanın kənarının kənarda yerləşən çoxluq materialına haradan keçdiyini dəqiq müəyyən edə bilmədi.

Marrero de la Rosa deyir ki, IC 1101, təkrarlanan birləşmə və toplanma ilə müşayiət olunan bu cür qalaktik təkamülün zamanla həddindən artıq səviyyələrə çatdıqda nələrin baş verə biləcəyini nümayiş etdirir. “Bu, gələcəyin bir növ qalaktikasıdır.”