İtlərə tez-tez “insanın ən yaxşı dostu” deyilir və onların insanlarla uzun tarixi bu ifadəyə böyük əhəmiyyət verir. Arxeoloqlar 14.000 illik qəbirlərdə insanların yanında basdırılmış itlər aşkar ediblər. İtlər həmçinin hər qitədən qədim sənət əsərlərində də görünür və dünyanın müxtəlif mədəniyyətlərinin mifologiyasında, dinində və folklorunda yer tutur. Qeydə alınmış tarix boyu onlar bizimlə birlikdə ov edib, evləri qoruyub, yük daşıyıb, mal-qaranı idarə edib və yoldaşlıq ediblər.

Bu gün əvvəlkindən daha çox it insanlarla birlikdə yaşayır. Min illər ərzində insanlar əl çantasında gəzdirilə biləcək qədər kiçik çihuahualardan tutmuş insanın belinə çata bilən Böyük Danimarka itlərinə qədər yüzlərlə fərqli it növü inkişaf etdiriblər.

İnsanlar və itlər necə birlikdə təkamül keçiriblər

Təxminən 15.000 illik ortaq təkamül dövründə bu qədər qeyri-adi müxtəliflik necə yaranıb? Arxeoloq professor Peter Mitchell özünün yeni kitabı olan ” İlk İtlər: Ovçu-Yığıcılar və onların İt Yoldaşları tarixdən əvvəlki dövrdən bu günə qədər” də itlərin evcilləşdirilməsini mürəkkəb və tədricən baş verən bir proses kimi araşdırır.

Mitçell, insanların sadəcə canavarları idarə etməsi əvəzinə, insanların və canavarların əvvəlcə nisbətən bərabər iştirakçılar kimi münasibətə girə biləcəyini iddia edir. Ovçu-yığıcı icmaları, insanlar digər heyvanları və ya bitkiləri yaxından nəzarət altına almamışdan çox əvvəl, bu proses üçün xüsusilə vacib idi. Bu münasibətlər müxtəlif yerlərdə inkişaf etdikcə, itlər ətraflarındakı insanların mühitinə, həyat tərzlərinə və ehtiyaclarına uyğun xüsusi xüsusiyyətlər qazandılar.

Professor Mitçelin dediyi kimi: “Bir pəncəsində itlər, digər pəncəsində isə vəhşi bitki və heyvan ehtiyatlarından asılı olan insanlar arasındakı əlaqələr qədim, müxtəlif və dərindir.”

Dünyanın Ətraf Mühitinə Uyğunlaşan İtlər

Donmuş Arktika mənzərələrindən tutmuş rütubətli tropik meşələrə qədər itlər fərqli insan cəmiyyətləri ilə birlikdə yaşadıqca kəskin şəkildə dəyişdilər.

Bu ortaq təkamül tarixi təəccüblü dərəcədə fərqli heyvanlar yaratdı. Şimal xizək itləri kompakt və soyuq şəraitə daha yaxşı uyğunlaşdı, ekvator yaxınlığında ov itləri isə daha arıq və istiyə daha uyğunlaşmağa meylli oldular.

Tibet yaylasında itlər və insanlar hətta yüksək hündürlüklərdəki həyat üçün oxşar genetik həllər də inkişaf etdiriblər. Tədqiqatçılar Tibet itlərində oksigen çatışmazlığı şəraitində fəaliyyət göstərmələrinə imkan verən və aşağı hündürlüklərdən olan cinslərə meydan oxuyan genlər müəyyən ediblər. Bu adaptasiyalar eyni bölgədə yaşayan insan populyasiyaları arasında rast gəlinən genetik dəyişikliklərə bənzəyir.

Professor Mitçell izah edir ki, “İtlərin onlara ilk dəfə nə vaxt qoşulduğunu bilmirik və orada inkişaf etmək üçün lazım olan genetik variantlar tez bir zamanda əldə edilmiş ola bilər, lakin buna qədər hipoksiya, ehtimal ki, itlərin varlığına məhdudiyyət kimi çıxış edirdi”.

Arktika Köpəkləri Əsas Yaşama Tərəfdaşlarına çevrildi

İnsanlar və itlər arasındakı tərəfdaşlıq, xüsusilə Arktikada ixtisaslaşdı, burada yerli icmalar it xizək sürməyə əsaslanan yüksək inkişaf etmiş mədəniyyətlər inkişaf etdirdilər.

Arxeoloji dəlillər göstərir ki, Arktika itlərində ağır yüklərin çəkilməsi ilə əlaqəli skelet xüsusiyyətləri inkişaf etmişdir. Onların qalıqları onurğalarda fərqli stress nümunələrini, eləcə də buzlu ərazilərdə təkrarlanan fiziki gərginliyə tab gətirə bilən güclü ətraf sümüklərini göstərir.

Bu itlər sadəcə nəqliyyat vasitəsi deyildi. Onlar insanların Yer kürəsinin ən sərt mühitlərində yaşamasına imkan verən sağ qalma strategiyalarının vacib bir hissəsini təşkil edirdi. Qədim sümüklərin sabit izotop tədqiqatları da insan və it həyatının nə qədər sıx bağlı olduğunu göstərir. Sahil ərazilərində insanlar və itlər tez-tez dəniz məhsulları üstünlük təşkil edən oxşar pəhrizlər yeyirdilər.

Tropik itlər ov üçün təkamül keçiriblər

Tropik mühitlərdə ovçu-yığıcı icmaları ilə yaşayan itlər çox fərqli bir təkamül yolu izlədilər. Cənubi Amerika və Cənub-Şərqi Asiyanın yağış meşələrində onlar sıx bitki örtüyü arasından ovunu izləyə və çətin ərazilərdə hərəkət edə bilən ixtisaslaşmış ov yoldaşlarına çevrildilər.

Arktika itləri ilə müqayisədə bu tropik heyvanlar ümumiyyətlə daha kiçik və daha çevik qalırdılar ki, bu da sıx meşələrdə açıq üstünlüklər təklif edirdi. Etnoqrafik qeydlər göstərir ki, yerli icmalar arzuolunan ovçuluq bacarıqlarını qorumaq üçün yetişdirməyə diqqətlə nəzarət edirdilər. Onlar perspektivli bala itlər seçirdilər və bəzən müəyyən xüsusiyyətləri gücləndirmək üçün vəhşi köpəkbalıqları olan itlər yetişdirirdilər.

İt müxtəlifliyi mədəniyyət, iqlim və praktik ehtiyaclarla yanaşı formalaşırdı. Məsələn, Şimali Amerikanın şimal-qərb sahillərində bəzi yerli icmalar xüsusilə tükləri üçün yun xəzli kiçik itlər yetişdirirdilər. Bu material mərasim yorğanlarının hazırlanmasında istifadə olunurdu və bu itlərə ovçuluq və ya nəqliyyatdan daha çox tekstil istehsalında mərkəzləşmiş rol verirdi.

Başqa yerlərdə itlər dini və mərasim ənənələrində mühüm iştirakçılara çevrilirdi. Bu mədəni rollar insanları müəyyən əhəmiyyət kəsb edən müəyyən görünüşlərə və ya davranışlara üstünlük verməyə təşviq edə bilərdi.

Xəstəliklər həmçinin itlərin inkişaf edə biləcəyi şəkildə formalaşıb

Ətraf mühitə uyğunlaşma itlərin qlobal yayılmasına təsir edən yeganə qüvvə deyildi. Tədqiqatçılar vektorlar tərəfindən ötürülən xəstəliklərin it populyasiyalarının yaşaması və genişlənməsini necə məhdudlaşdırdığını getdikcə daha çox araşdırırlar.

Saharaaltı Afrikada tripanosomoz və erilixioz kimi xəstəliklər itlər üçün ciddi maneələr yarada bilər. Bu, itlərin (mülayim və Arktika mənşəli şimal yarımkürəsinin növlərindən biri) bəzi tropik bölgələrə və cənubdakı ərazilərə nisbətən gec çatmasının və ya orada mülayim mühitlərə nisbətən daha az yayılmasının səbəbini izah etməyə kömək edə bilər.

Buna görə də xəstəliklər itlərin təkamülü hekayəsinə başqa bir ölçü qatır. İtlər yalnız müəyyən mühitlərin təklif etdiyi imkanlar tərəfindən deyil, həm də onların uğurla yaşaya biləcəyi yerləri məhdudlaşdıran bioloji təhdidlər tərəfindən formalaşmışdır.

Qədim it nəsilləri genetik miras qoyub getdi

Genetik tədqiqatlar göstərir ki, bir çox qədim it populyasiyaları artıq orijinal formalarında qalmayıb. Kolonial genişlənmə dövründə Avropa cinsləri dünyanın böyük bir hissəsinə yayıldı və çoxsaylı köhnə nəsilləri əvəz etdi.

Lakin, həmin qədim itlərin bəzi genetik izləri qalmaqdadır. Bu qalan imzalar insanlar və itlərin ortaq olduğu uzun və mürəkkəb tarix haqqında dəyərli ipucları verir.

Arxeoloji kəşflər, genetik dəlillər və etnoqrafik tədqiqatlar birlikdə qeyri-adi uyğunlaşma qabiliyyətinə malik bir heyvanı ortaya qoyur. İnsanlar planetə yayıldıqca itlər insanlarla birlikdə olmaqdan daha çox şey etdilər. Onlarla birlikdə dəyişdilər, fiziki və davranış xüsusiyyətləri inkişaf etdirdilər ki, bu da onları tamamilə fərqli mühitlərdə və mədəniyyətlərdə dəyərli tərəfdaşlara çevirdi.

Bu ortaq təkamül tarixi, təsirin hər iki istiqamətdə olduğunu da göstərir. Min illərdir insanlar və itlər bir-birinin biologiyasına və davranışına təsir göstəriblər.

Professor Mitçellin izah etdiyi kimi: “Boz canavarların itlərə çevrilməsi prosesi davam edir, tək bir eşik hadisəsi ilə qeyd olunmur. Bu, çox güman ki, həm uzun, həm də uzun çəkib.”

“Bu şəkildə qurulan münasibət, xüsusən də Qərbdə və son əsrlərdə insanların onun formasını və istiqamətini müəyyənləşdirməkdə getdikcə daha çox üstünlük təşkil etdiyi birgə səylər nəticəsində yaranıb.”

“Buna baxmayaraq, itlərin və insanların bir-biri ilə necə əlaqə qurduqları və bir-biri ilə necə əlaqə qurduqları, məhz onların bir-biri ilə qarşılıqlı, mürəkkəb birləşməsi səbəbindən dəyərlidir.”