Qadınların Alzheimer xəstəliyinə tutulma ehtimalı kişilərə nisbətən təxminən iki dəfə çoxdur. Lakin alimlərin 12 avqustda Nevrologiya jurnalında dərc olunmuş hesabatına görə , menopozdan sonra hormon terapiyası kimi estrogen qəbul edən qadınlarda ölümdən sonra Alzheimer xəstəliyinin nevroloji əlamətləri, qəbul etməyən qadınlara nisbətən daha az olur.

Menopoz hormon terapiyası ilə bağlı əvvəlki tədqiqatlar ziddiyyətli nəticələr vermişdir. Bəziləri estrogenin demensiyadan qoruya biləcəyini irəli sürmüş, digərləri isə, xüsusən də hormon terapiyası 65 yaşdan sonra başladıqda, heç bir faydası və ya potensial zərəri göstərməmişdir. Diqqətəlayiq hal odur ki, bu tədqiqatların çoxu ölümdən sonra beynin özünü təhlil etməkdən daha qeyri-müəyyən olan idrak geriləməsinin ölçülməsinə və ya qan testlərinə əsaslanmışdır.

Stanford Universitetinin nevroloqu Hadi Hüseyni deyir: “Biz anladıq ki, ədəbiyyatdakı əsas boşluq heç kimin həqiqətən nəzərdən keçirmədiyi boşluqdur — bu, ölümdən sonrakı neyrofizioloji nəticələr olan Alzheimer xəstəliyinin qızıl standartlarıdır”.

Hüseyni və komandası 50 yaşdan yuxarı 5000-dən çox qadının ölçmələrini əhatə edən iki məlumat dəstini təhlil etdi. Bu qadınlar sağ ikən demensiya və digər klinik testlərdə koqnitiv testlərdə iştirak etdilər. Ölümdən sonra bəzi qadınlar əlavə testlər üçün beyinlərini bağışladılar. Komanda yalnız estrogen tərkibli hormon terapiyasından istifadə edən bu qadınların təxminən 7 faizinin alt qrupuna diqqət yetirdi. Yalnız estrogen tərkibli terapiya ümumiyyətlə histerektomiya keçirmiş qadınlara təyin edilir, çünki bütöv uşaqlıqla təkcə estrogen istifadə etmək endometrial xərçəng riskini artırır. Tədqiqatçılar, bütöv uşaqlığı olan qadınlar uşaqlıq xərçəngi riskini azaltmaq üçün bu kombinasiyanı qəbul etsələr də, eyni analizləri aparmaq üçün estrogen və progesteron kombinasiyasını qəbul edən qadınlardan kifayət qədər məlumata malik deyildilər.

Bu beyinləri təhlil edərkən tədqiqatçılar Alzheimer xəstəliyinin üç əsas əlamətini axtardılar: amiloid lövhələr, tau ilə əlaqəli neyrofibrilyar dolaşıqlıqlar və nevrit lövhələri. Bu zülal dəstələri beyində, ya neyronların içərisində, ya da ətrafında toplana bilər və neyronların necə fəaliyyət göstərdiyini və ünsiyyət qurduğunu poza bilər. Koqnitiv və ya qan testlərindən fərqli olaraq, bu üç marker birləşərək, bir insanın sağ ikən Alzheimer xəstəliyinə tutulub-tutulmadığını müəyyən etmək üçün etibarlı bir ölçü təşkil edir.

Tədqiqatçılar, yalnız estrogen tərkibli hormon terapiyasından istifadə edən qadınların, autopsiya zamanı ağır Alzheimer markerlərinə sahib olma ehtimalının, istifadə etməyənlərə nisbətən 35 faiz daha aşağı olduğunu aşkar etdilər. Tədqiqatçılar həmçinin hormon terapiyası alanların sağ ikən Alzheimer əlamətlərinin daha az olduğunu – qan və onurğa beyni mayesində amiloid səviyyəsinin aşağı olduğunu, eləcə də yaddaş itkisi və ya funksional zəifləmə ehtimalının daha aşağı olduğunu aşkar etdilər. 

Nyu-Yorkdakı Hofstra/Northwell Health şirkətinin Zuker Tibb Məktəbinin nevroloqu və tədqiqatda iştirak etməyən Qayatri Devi deyir: “Bu tədqiqat menopoz hormon terapiyası (MHT) və beyin sağlamlığı ilə bağlı təkamül edən dəlillərə mühüm bir hissə əlavə edir”.

Hüseyni deyir ki, qeyri-insani heyvanlar üzərində aparılan əvvəlki tədqiqatlar tapıntıların əsas mexanizmini izah etməyə kömək edə bilər. “Estrogen bu zərərli amiloidlərin bəzilərinin istehsalını azalda bilər və sonra da təmizlənməyə kömək edə bilər.” Lakin o və komandası bu tədqiqatda bu prosesləri araşdırmayıblar.

Tədqiqatçılar vurğulayırlar ki, tapıntılar hormon terapiyasının Alzheimer xəstəliyinin qarşısını aldığına dair sübut kimi qəbul edilməməli, əksinə, bu mövzuda gələcək klinik sınaqlara təkan verməlidir. Menopozun başlanğıcından biomarkerlərin və idrakın izlənməsi hormon terapiyasının Alzheimerə qarşı qoruyucu təsirə malik olub-olmadığını qəti şəkildə göstərməyə kömək edəcək. Qarışıq estrogen-progestogen qəbul edən qadınların öyrənilməsi də növbəti vacib addım olacaq, çünki bu, perimenopoz üçün daha çox yayılmış hormon terapiyasıdır.

Stanford Universitetinin inkişaf psixoloqu və nevroloqu Cennifer Bruno deyir ki, bu tapıntılar “estrogenin beyin sağlamlığı və uzunömürlülük üçün əhəmiyyətini” vurğulayır. “Qadınlar bunun səbəbini həqiqətən anlamaq üçün gələcək sınaqların keçirilməsini müdafiə edə bilərlər.”