Mayın 15-də kosmik gəmi Marsı keçərək planetin cazibə qüvvəsindən istifadə edərək sürətini artırdı və yolunda kiçik bir düzəliş etdi. Bu manevr Psyche-ni əsas asteroid qurşağındakı metalla zəngin hədəfinə çatmaq üçün lazım olan trayektoriyaya yerləşdirdi.

Bu qarşılaşma həmçinin missiya alimlərinə kosmik gəminin cihazlarını yaxşı öyrənilmiş bir planet ətrafında sınaqdan keçirmək üçün nadir bir şans verdi. Mars, nəticədə Psixeyanı araşdıracaq alətlər üçün təcrübə hədəfi rolunu oynadı. Uçuşdan sonra qaytarılan məlumatlar cihazların gözlənildiyi kimi işlədiyini və Mars haqqında mövcud biliklərə uyğun gəldiyini, eyni zamanda kosmik gəminin qeyri-adi müşahidə mövqeyindən bir neçə faydalı müşahidə əlavə etdiyini göstərdi.

Kaliforniya Universitetinin Berkli şəhərindəki Psixia üzrə baş tədqiqatçısı Lindi Elkins-Tanton bildirib ki, “Missiyanın görüntüləyici, maqnitometr, qamma-şüa və neytron spektrometr qrupları bu planetar qarşılaşmadan tam istifadə etmək üçün əlavə iş saatları ərzində çalışıblar və bütün alətlər əla nəticələr verib. Planetin nə qədər geniş şəkildə öyrənildiyini nəzərə alsaq, böyük kəşflər gözləmirdik, amma Psixikanın unikal perspektivi vasitəsilə topladığımız məlumatlarla Mars elmini tamamladıq.”

Psixika Marsdan Neytronları Aşkarlayır

Qamma-şüa və neytron spektrometri uçuş zamanı mühüm sınaqdan keçib. Asteroid Psyche-də cihaz alimlərə obyektin səth materialında mövcud olan kimyəvi elementləri müəyyən etməyə kömək edəcək.

Yüksək enerjili kosmik şüalar planetar cismə dəydikdə, onlar enerjini səthdəki elementlərə ötürürlər. Daha sonra həmin elementlər müxtəlif enerji səviyyələrində neytron və qamma şüaları buraxa bilər. Tədqiqatçılar bu siqnalları ölçməklə və onları məlum elementar imzalarla müqayisə etməklə dünyanın nədən ibarət olduğunu müəyyən edə bilərlər.

Psixika Marsı 4609 kilometr yüksəklikdə keçdi. Bu məsafə cihazın planetdən gələn qamma şüalarını aşkar etməsi üçün çox böyük idi, lakin elm adamları onun hələ də Mars səthindən və atmosferindən qaçan neytronları qeydə ala biləcəyinə inanırdılar.

“Marsa ən yaxın yaxınlaşma zamanı neytron spektrometri gözlədiyimizə yaxın bir sayma sürətinin artması aşkar etdi. Bunu görmək çox sevindirici idi”, Merilend ştatının Lorel şəhərindəki Con Hopkins Tətbiqi Fizika Laboratoriyasında Psixeya spektrometrinin elmi rəhbəri Devid Lourens dedi. “Gözlənildiyi kimi, Marsdan gələn qamma şüalarını aşkar etmədik, amma cihazı sürətləndirdik və o, əla nəticə göstərdi.”

Marsın Maqnit Mühitinin Ölçülməsi

Psyche-nin maqnitometri kosmik gəminin 2023-cü ildə buraxılmasından bəri işləyir. Onun əsas məqsədi Psyche asteroidinin maqnit sahəsini öyrənmək və tədqiqatçılara obyektin qayalı planetin erkən tikinti bloku olan planetesimalın açıq metal nüvəsi olub-olmadığını araşdırmağa kömək etməkdir.

Kruiz zamanı maqnitometr günəş küləyinin daşıdığı maqnit sahəsini davamlı olaraq izləyib. Həmçinin kosmik gəminin üzərindən keçən təsadüfi koronal kütlə atılmalarının yaratdığı narahatlıqları da qeydə alıb. Lakin Marsın yaxınlığından uçuş cihazın ilk dəfə səma cisminin maqnit işarəsini ölçməsi ilə əlamətdar olub.

“Kosmik gəmi Marsın yaxınlığından keçərkən maqnitometr günəş küləyinin planetin maqnit sahəsinə çırpıldığı burn şoku bölgəsinə uyğun maqnit sahəsində güclü bir artım gördü”, – deyə Psyche-nin baş tədqiqatçısının müavini və Kembricdəki Massaçusets Texnologiya İnstitutunun maqnitometriya tədqiqatının rəhbəri Ben Vays bildirib. “Bu uçuş kalibrləmə səyi cihazın dinamik şəraitdə performansını təsdiqləyərək yanaşı, planetar maqnetizmin maraqlı fizikasını da ortaya çıxardı.”

Qırmızı Planetin Nadir Şəkilləri

Psyche-nin çoxspektrli görüntü cihazı may ayının əvvəlində Marsın görüntülərini qaytarmağa başladı və planetin uçuşu boyunca müşahidələrini davam etdirdi. Cihaz, Psyche asteroidini çoxsaylı işıq dalğa uzunluqlarında fotoşəkil çəkmək üçün hazırlanmış iki eyni kameradan ibarətdir.

Kosmik gəmi Marsa yüksək fazalı bucaq altında yaxınlaşdığı üçün planet əvvəlcə dar, parlaq aypara şəklində göründü. Mars atmosferinə səpələnən günəş işığı heyrətamiz mənzərənin yaranmasına kömək etdi.

Psixika yaxınlaşdıqca kameralar səthdəki ətraflı xüsusiyyətləri, o cümlədən külək formalı kraterləri, cənub qütb buz örtüyünü və böyük ikiqat halqalı Huygens kraterini qeydə aldı. Tam bir aylıq ardıcıllıq kosmik gəminin yaxınlaşmasını və yola düşməsini göstərən zaman fasiləsi videosuna yığıldı. [Məqalənin sonundan sonra videoya keçidə baxın.]

Tempedəki Arizona Dövlət Universitetinin Psyche görüntü cihazı rəhbəri Jim Bell bildirib ki, “Təsvir cihazı parlaq şəkildə işləyərək Qırmızı Planetin nadir hallarda görülən bəzi görüntülərini təqdim edib. Fotoşəkillərin açıq-aşkar gözəlliyindən əlavə, biz həmçinin onun kalibrlənməsini və səpələnmiş işığa həssaslığını tam sınaqdan keçirə bildik, o cümlədən Psyche asteroidində orada hər hansı bir ay parçasını axtarmaq üçün istifadə edəcəyimiz peyk axtarışı təcrübəsinin bir hissəsi olaraq Mars peykləri olan Phobos və Deimosu çox uzaqdan seçə bildik.”

Fobos və Deimosun uzaqdan aşkarlanması, missiyanın Psixeya asteroidi ətrafında kiçik peyklər axtarışı üçün gələcək bir məşq rolunu oynadı.

Psyche-nin Mars Şəkillərini Digər Missiyalarla Müqayisə Etmək

Tədqiqatçılar görüntü cihazını qiymətləndirmək və kalibrləmək üçün Psyche-nin uçuş müşahidələrini Marsdakı digər kosmik gəmilər və marslular tərəfindən toplanan məlumatlarla müqayisə edirlər.

Bu mənbələrə NASA-nın Mars Reconnaissance Orbiter, 2001 Mars Odyssey orbital aparatı, Curiosity və Perseverance roverləri, eləcə də ESA-nın (Avropa Kosmik Agentliyinin) Mars Express və ExoMars Trace Gas Orbiter aparatları və Birləşmiş Ərəb Əmirliklərinin Mars Mission aparatının Hope Orbiter aparatları daxildir.

Bu müqayisələr, komandaya Psyche-nin daha az tanış olan asteroid hədəfini öyrənməyə başlamazdan əvvəl kameraların performansını daha yaxşı başa düşməyə kömək edəcək.

2029-cu ildə Asteroid Psixikasına doğru irəliləyir

Uğurlu cazibə qüvvəsi köməyindən sonra kosmik gəmi artıq Mars və Yupiter arasındakı əsas asteroid qurşağında fırlanan Psixika asteroidinə doğru hərəkət edir.

“Bu cazibə qüvvəsi köməkçisi illərdir hazırlanırdı və naviqasiya qrupu bunu bacardı — Psyche, 2029-cu ilin yayında asteroidlə görüşmək üçün lazım olan trayektoriya boyunca Marsın yanından uçdu”, – deyə NASA-nın Cənubi Kaliforniyadakı Reaktiv Hərəkət Laboratoriyasındakı Psyche-nin layihə meneceri Bob Mase bildirib. “Kosmik gəmi əla vəziyyətdədir və biz bu payızın sonlarında günəş-elektrik hərəkət sistemi ilə davamlı itələməni bərpa etmək üçün cədvələ uyğun hərəkət edirik.”