La Brea Tar Pits tədqiqatçıları Los-Ancelesdə Buz Dövrü dövründə yaşamış əvvəllər məlum olmayan bir amfibiyanı müəyyən ediblər. İndi Spea labreae adlandırılan nəsli kəsilmiş kürəkayaqlı qurbağa , məşhur fosil sahəsindən kəşf edilən ilk yeni nəsli kəsilmiş amfibiya növünü təmsil edir.

Bu tapıntı olduqca nadirdir. Şimali Amerikada yalnız bir nəsli kəsilmiş Pleistotsen amfibiyası (Floridadan olan ağac qurbağası) aşkar edilmişdir. S. labreae, La Brea Tar Pits ilə əlaqəli mamontlar və qılınc dişli pişiklərlə müqayisədə kiçik olsa da, onun fosilləri son buz dövrünün sonuna yaxın baş verən iqlim və ətraf mühit dəyişiklikləri haqqında vacib ipucları verə bilər.

Növlər Onurğalılar Paleontologiyası Jurnalında təsvir edilmişdir . Kəşf, həmçinin muzeyin tarixi bir transformasiyaya məruz qaldığı bir vaxtda La Brea Tar Pits-dəki Samuel Oschin Qlobal Buz Dövrü Tədqiqatları Mərkəzindən ortaya çıxmağa davam edən yeni tapıntıları da vurğulayır.

Köhnə Fosil Kolleksiyasında Gözlənilməz Bir Kəşf

Aparıcı müəllif Dr. Alberto Kruz yeni bir növ kəşf etməyi hədəfləməmişdir. O, orada postdoktoral təqaüdçü kimi işləyərkən Tar Pits-in nisbətən az öyrənilmiş sürünən və amfibiya kolleksiyalarını öyrənməyə başlamışdır. Kruz La Brea Tar Pits-də tədqiqatçı olaraq qalır və Meksikanın SECIHTI Mərkəzində, Quinametzin Paleontológica Investigación Centro (CIPAQ), Milli Antropologiya və Tarix İnstitutunda (INAH) tədqiqatçı kimi tam ştatda çalışır.

“Mən əslində taksonomist deyil, paleoekoloq və paleocoğrafiyaçıyam”, – deyə Tar Pits nümunələrində S. labreae-ni məlum kürəkayaqlı qurbağalardan fərqləndirən qeyri-adi xüsusiyyətlər görən Dr. Cruz bildirir.

Əvvəlcə Kruz qeyri-adi sümüklərin həyatı boyu xəstə və ya yaralı olan bir heyvana aid olub-olmadığını düşünürdü ki, bu da onları paleopatologiyaya nümunə edərdi. Müasir kürəkayaqlı qurbağalarla müqayisələr sonda onu fərqlərin tamamilə başqa bir şey olduğuna inandırdı.

“Əmin olana qədər bir çox nümunəni nəzərdən keçirdim. Düşündüm ki, ‘Aman Allahım, bu yeni bir növdür’. Bu material əslən 1950-ci illərə aiddir, amma yenidən araşdırdığınız zaman bu nümunələrdə qızıl tapa bilərsiniz. Çox gözəldir.”

Fosillərin on illər əvvəl toplanması, muzey kolleksiyalarında nə qədər elmi məlumatın gizlənə biləcəyini göstərir.

La Brea Tar Pits-dəki Samuel Oschin Qlobal Buz Dövrü Tədqiqatları Mərkəzinin kuratoru və qazıntı sahəsinin direktoru Dr. Emily Lindsey deyir: “Bu, bir əsr davam edən qazıntı və tədqiqatlardan sonra belə, La Brea Tar Pits-də hələ də yeni şeylər tapdığımızın əla nümunəsidir.” “Mütləq daha çox şey olacaq.”

Kiçik Amfibiyalar Qədim İqlimi Aşkarlaya Bilər

La Brea Tar Çuxurlarında ən çox diqqəti Buz Dövrü Məməliləri cəlb etməyə meyllidir, lakin Cruz tərəfindən öyrənilən daha kiçik sürünənlər və amfibiyalar bəzən alimlərə keçmiş iqlim və ətraf mühit şəraiti haqqında daha ətraflı məlumat verə bilər.

Amfibiyalar, ümumiyyətlə, həyatları boyunca uzun məsafələrə səyahət etmirlər və ətraf mühitdəki dəyişikliklərə çox həssasdırlar. Bu xüsusiyyətlər onları faydalı iqlim göstəricilərinə çevirir. Tədqiqatçılar müəyyən amfibiyaların harada mövcud olub-olmadığını müəyyən etməklə ətraf mühitdəki dəyişiklikləri daha yerli miqyasda bərpa edə bilərlər.

“Ətraf mühiti, bitki örtüyünü dəyişdirsəniz, iqlim isti və ya soyuq olarsa, bu, birbaşa bu heyvanlara təsir edir”, – deyə Kruz bildirir.

Onların faydalılığı böyük bir maneə ilə gəlir. Qurbağaların, qurbağaların və salamandraların asanlıqla fosilləşməməsi mümkün olan incə skeletləri var, buna görə də onların qalıqları La Brea Tar Pits kimi asfalt sahələrin xaricindəki fosil qeydlərində nadir hallarda rast gəlinir. Bu, əvvəllər məlum olmayan kiçik amfibiyaların, məsələn, S. labreae-nin kəşfini xüsusilə diqqətəlayiq edir.

Eyni kövrəklik, bir çox nəsli kəsilmiş sürünənlərin və amfibiyaların fosil qeydlərindən tamamilə yoxa çıxdığı anlamına gələ bilər. Kruz və digər tədqiqatçılar əlavə növlərin bir vaxtlar mövcud olduğunu, lakin qalan növlərin kəşf ediləcək qədər uzun müddət yaşaya bilməyəcəyindən şübhələnirlər.

Fosilləri Müasir Qurbağalarla Müqayisə Etmək

Fosillərin yeni bir növü təmsil etdiyini müəyyən etmək üçün Kruz, təxminən 30 ildir ətraflı qiymətləndirmə almayan La Brea Tar Pits kolleksiyasından amfibiya sümüklərini diqqətlə araşdırdı. O, sümüklərin forma və ölçülərindəki fərqləri sənədləşdirdi və fosilləri Los-Anceles Qraflığının Təbiət Tarixi Muzeyindəki Herpetologiya Kolleksiyalarında və Berklidəki Kaliforniya Universitetinin Onurğalı Zoologiya Muzeyindəki 80 nümunə ilə müqayisə etdi.

Bu müqayisələr La Brea fosillərinin məlum bir növün qeyri-adi bir fərdinə deyil, fərqli bir kürəkayaqlı qurbağa növünə aid olduğunu göstərməyə kömək etdi.

Başqa bir qurbağa dramatik şəkildə fərqli bir Los-Ancelesi ortaya qoyur

Tədqiqat daha bir təəccüblü kəşfə səbəb oldu. Alimlər Meksika yuva qurbağası Rhinophrynus -un ilk məlum qeydini ABŞ-ın cənub-qərbində aşkar etdilər.

Bu qurbağalar artıq Los-Anceles yaxınlığında yaşamırlar. Onların ən yaxın yaşayan populyasiyaları hazırda Meksikanın cənubunda təxminən 2500 km məsafədədir ki, bu da növün bir vaxtlar tamamilə fərqli bir coğrafi ərazidə yaşadığını göstərir.

S. labreae -nin nəsli kəsilməsi ilə birlikdə yayılmadakı bu böyük dəyişiklik, son Buz dövrünün sona çatması ilə ətraf mühit dəyişikliyinin mürəkkəb tarixinə daha bir parça əlavə edir. Amfibiyaların bu qədim dəyişikliklərə necə reaksiya verdiyini araşdırmaqla tədqiqatçılar oxşar heyvanların bu gün insanların yaratdığı iqlim dəyişikliyinə necə reaksiya verə biləcəyi barədə də məlumat əldə edə bilərlər.