NASA, yarım əsrdən çox müddətdə ilk dəfə 2028-ci ilə qədər insanları Aya göndərməyi planlaşdırır, lakin bu cür ekspedisiyalar bilmədən orada yaşaya bilən avtostopla gedən mikrobları Ay səthinə gətirə bilər.

Çərşənbə günü Science Advances jurnalında dərc olunan yeni bir araşdırmada , NASA tədqiqatçıları, agentliyin qarşıdan gələn Artemis ay missiyalarından birində mümkün yol tapa biləcək beş növ mikroorqanizmin Ayın cənub qütbündə yaşaya biləcəyini aşkar etdilər. Yer kürəsində bu kiçik həyat formaları həddindən artıq soyuq kimi sərt şəraitə davamlıdır, yəni onlar nəzəri olaraq ayın birbaşa günəş işığına məruz qalmayan bir hissəsində qalsalar, sağ qala bilərlər.

Daimi kölgəli bölgələr (PSR) adlanan bu ərazilər, adətən , xeyli miqdarda su buzu ehtiva edə biləcək böyük kraterlərin içərisində yerləşir və bu da onları NASA-nın planlaşdırdığı Ay bazaları üçün cəlbedici potensial yerlərə çevirir.

Lakin NASA-nın kosmik tədqiqatlar üzrə alimi və tədqiqatın həmmüəllifi Prabal Saxena deyir ki, daimi kölgədə qalan və əla mikrob evləri yarada biləcək digər yerlər də ola bilər.

“Həmçinin bu mikro PSR-lər də var”, deyə o bildirir. “Günəş bu qütb bölgələrində heç vaxt səmada bu qədər yüksəkdə olmadığı və ayın Yer kürəsindəki kimi əyilmədiyi üçün astronavtın izinin mini PSR yaratmasına nail ola bilərsiniz.”

Ayın cənub qütbü həddindən artıq temperaturlu bir yerdir, kölgələrdə temperatur -330 dərəcə Farenheyt (təxminən -201 dərəcə Selsi) arasında, günəş işığına məruz qalan ərazilərdə isə 130 dərəcə Farenheyt (54 dərəcə Selsi) arasında dəyişə bilər. Daha soyuq temperatur qorunmayan insanlar üçün ölümcül olsa da, bir çox mikroorqanizmlər tamamilə sağlam olar və bir növ donmuş yuxu vəziyyətinə girərdilər. Bu mühitdə onlar mütləq böyüməyəcək, eyni zamanda ölməyəcəklər. Eyni zamanda, PSR-lər mikroorqanizmləri həddindən artıq istidən və ya günəş şüalarından qoruyacaqlar.

Əgər onlar birtəhər Aya çatsaydılar, bu, səthi çirkləndirmək və ayın necə əmələ gəldiyini daha çox öyrənmək üçün aparılan elmi səylərə ciddi təsir göstərmək riskini yaradacaqdı.

“Artemis ilə etməyə çalışdığımız şeylərin çoxu Ayı, onun tarixini, Yerlə əlaqələrini anlamaqdır”, – deyə tədqiqat üzərində də çalışmış NASA geokimyaçısı Heather Graham bildirib. “Bu, əslində erkən Yerə bir pəncərədir. Bu barədə düşünərkən, yerli materiallara baxdığımızdan, əslində Aydan gələn kimyəvi siqnala baxdığımızdan və siqnalımızı fəaliyyətlərimizlə çirkləndirmədiyimizdən əmin olmaq istəyirik.”

Praktik narahatlıqlar da var. Astronavtların Artemis IV missiyasının bir hissəsi olaraq 2028-ci ildə Aya ayaq basması planlaşdırılır və NASA 2036-cı ilə qədər daimi baza yaratmağı planlaşdırır. Astronavtlar, məsələn, qida yetişdirmək üçün fermalar qurmaq kimi işlər görmək üçün Ay torpağının dəqiq kimyəvi tərkibi kimi şeyləri bilməlidirlər.

Qraham deyir ki, “Əgər biz bu prototorpaqların münbitlik potensialı kimi şeylər barədə soruşmağa başlayırıqsa, əgər bunu daimi bir yer kimi nəzərdən keçirmək istəyiriksə, onda səthə çıxan ekzogen üzvi maddələrdən burada nəyin qorunub saxlanıldığı barədə bu cür anlayışa sahib olmaq istəyirik”.

Bu yüksək riskləri nəzərə alaraq, Saxena, Graham və həmkarları, Aya gedən kosmik gəmiyə necə asanlıqla yol tapa biləcəklərinə əsaslanaraq, araşdırmaq üçün üç növ bakteriya və iki növ göbələk seçdilər. Saxena izah edir: “Biz küçədən beş nəfər seçdik”.

Qraham deyir ki, Yer kürəsində məlum olan ən sərt mikroorqanizmlərdən daha çox, bu cür piyada mikroorqanizmlərindən istifadə etməyin səbəbi “ən sərtlərinin mütləq orada olanlar olmayacağı”dır. “Bunların mövcud olduğunu bildiyimiz və kosmik gəmiləri təmizləyərkən, təmiz otaqda işləyərkən qurtulmaq çətin olan şeylərdir, kosmik stansiyada gördüyümüz şeylərdir.”

Mikroorqanizmlərin Ayda yaşama potensialı gələcək tədqiqatlar üçün də maraqlı imkanlar təqdim edir.

Saxena deyir: “Qütb bölgələri demək olar ki, fərqli bir dünyadır. Onlar sadəcə çox unikaldırlar və bu unikal dünyanı araşdırmaq, mikrobiologiya, ekzobiologiya, biokimya, bəlkə də insanların ayla əlaqəsi olmayan bütün bu proseslər üçün maraqlı olacaq təbii laboratoriyaya sahib olmağınız deməkdir.”