Son bir neçə ildə bir neçə dəfə İtaliyanın mərkəzindəki bir dağın dərinliyində, bildiyimiz ən yüngül və ən çətin hissəcik olan bir neytrino elektrona çevrilərək zəif bir işıq damcısı yaratdı. Xoşbəxtlikdən, indiyə qədər qurulmuş ən həssas detektorlardan biri o qısa müddətli parıltını tutmaq və neytrinoların xəyalət varlığını qeydə almaq üçün orada basdırıldı.

Bu gün XENON əməkdaşlığı vebinarda XENONnT təcrübəsinin indiyə qədər şahidi olduğu ən zəif neytrino toqquşmasını aşkar etdiyini elan etdi. Statistik təsadüf olma ehtimalı milyonda birdən az olan nəticə, fiziklərin qaranlıq maddə kimi tanınan kainatın itkin düşmüş hissəsini axtararkən nə qədər irəlilədiklərini və hələ nə qədər irəliləməli olduqlarını göstərir.

Təhlilə rəhbərlik edən və Yaponiyadakı Naqoya Universitetinin fiziklərindən biri olan Masatoşi Kobayaşi deyir: “Bu, aşağı enerjili neytrinosların fizikasına verdiyi töhfə üçün vacib bir mərhələdir”.

Günəşdə, eləcə də digər astrofiziki mənbələrdə əmələ gələn və daim Yer kürəsində fırlanan neytrinoları ölçmək olduqca çətindir. Neytrino keçərkən çox nadir hallarda hər hansı bir hissəciklə toqquşur və detektorlar bu toqquşmaları yalnız səs-küyün üzərindən parlayacaq qədər şiddətli olduqda aşkar ediblər. Digərləri isə çox səssiz olub – Yer kürəsinin ən güclü hissəcik sürətləndiricisi olan CERN-in Böyük Hadron Toqquşmasında proton-proton toqquşmasının enerjisinin yalnız milyardda birini istehsal ediblər. Bu günəş neytrinoları hələ də işıq sürətinə yaxın hərəkət edirlər, lakin onların enerjisi əvvəlki təcrübələrin heç bir cihazında qeydə alınmaq üçün çox aşağı olub.

Lakin XENONnT onları görə bildi, çünki daha da çətin bir şey axtarırdı. Onilliklərdir ki, XENON əməkdaşlığı kainatdakı maddənin təxminən 85 faizini təşkil edən qaranlıq maddəni tapmaq üçün beynəlxalq bir yarışda iştirak edir. Qaranlıq maddənin hər zaman içimizdən keçən, lakin dünyanın hər yerinə səpələnmiş aşkarlama təcrübələrində heç bir iz buraxmayan hissəciklərdən ibarət olduğu düşünülür.

Onilliklər ərzində təkmilləşdirildikdən sonra bu təcrübələr indi o qədər həssasdır ki, görünməmiş hadisələrə – məsələn, ən nadir, ən zəif günəş neytrinosu partlayışına şahid ola bilərlər. Bir çox tədqiqatçı üçün bu aşkarlama əslində kədərli bir gələcəyin xəbərdarlığıdır. Tezliklə texnoloji tərəqqinin bu gedişi divara dəyəcək: müşahidələrimiz günəş neytrinoları ilə dolacaq və bu da onların tez-tez baş verən fon parıltılarından qaranlıq maddəni ayırmağımızı qeyri-mümkün edəcək. Kobayashi deyir: “Bu nəticə göstərir ki, biz həqiqətən də neytrino ekvivalenti fon səviyyəsinə çatırıq”. O vaxta qədər, ən azından, fiziklər bir şey görürlər.

Çikaqo Universitetinin professoru və XENON üzvü Luka Qrandi deyir: “Əlbəttə ki, biz hələ də o qaranlıq maddə siqnalını axtarırıq, amma burada tapdıqlarımız həqiqətən həyəcanvericidir. Bu, texnologiyanın nə qədər inkişaf etdiyinin güclü bir əlamətidir.”